W dniach 15-22 września odbyły się we włoskiej Olbii otwarte pływackie mistrzostwa Europy osób z zespołem Downa. W podróż na gorącą Sardynię udała się sześcioosobowa polska reprezentacja. Trójka z nich za osiągnięcia w swoich kategoriach wiekowych wyróżniona została specjalnymi medalami.
Organizatorem otwartych mistrzostw Europy było DSISO (ang. Down Syndrome International Swimming Organisation) zapewniające osobom z zespołem Downa możliwość konkurowania na międzynarodowej arenie w ramach odrębnej kategorii. Instytucja ta zasila szeregi SU-DS (ang. Sports Union for Athletics with Down Syndrome), która w globalnym ujęciu zajmuje się upowszechnianiem kultury fizycznej w tej grupie osób. Aktualnie w SU-DS zrzeszonych jest 57 krajów członkowskich, a podlegający pod nią sportowcy mają możliwość wyboru jednej z ośmiu dyscyplin.
W piątej edycji mistrzostw zaprezentowało się 123 zawodników z siedemnastu krajów, wśród nich sześcioosobowa biało-czerwona ekipa, która pod okiem doświadczonych trenerów sumiennie realizowała dostosowywane do ich możliwości plany treningowe, aby sprostać wyśrubowanym kryteriom kwalifikacyjnym. Przepustki na Sardynię wywalczyli Paweł Krupiński, Zofia Dzięcioł, Jakub Muszyński, Bartosz Matusiewicz, Michał Mroziński oraz Szymon Szymiczek. To profesjonaliści w swoich dziedzinach, multimedaliści Mityngów oraz Ogólnopolskich Igrzysk Olimpiad Specjalnych, a także krajowych mistrzostw organizowanych przez ZSS „Sprawni-Razem”. Dla całej szóstki był to zarazem debiut w imprezie tej rangi i – co niezmiernie cieszy – cała szóstka poprawiła swoje rekordy życiowe.
– Z mistrzostw Europy w pływaniu osób z zespołem Downa przywieźliśmy mnóstwo emocji i bogate doświadczenie. Wszyscy jesteśmy pod wrażeniem wysokiego poziomu startujących zawodników. Dla przykładu – najszybszy na 50 metrów stylem dowolnym Billy Birchmore z Wielkiej Brytanii pokonał ten dystans w 31.64 sekund! Inny złoty medalista, Manauzzi Paolo Alfredo, 50m stylem motylkowym przepłynął w 33.41 sekund! Te wyniki pokazują, jak daleko w sporcie wyczynowym mogą zajść osoby z zespołem Downa i jakie cele przed naszymi pływakami. Na mistrzostwach każdy zawodnik z polskiej ekipy dał z siebie wszystko – relacjonuje Paulina Gadomska-Dzięcioł, założycielka Fundacji Sportu Osób Niepełnosprawnych Intelektualnie (SONI), która po stronie polskiej odpowiadała za start Polaków na Sardynii.
Najlepiej w polskiej ekipie spisywał się Paweł Krupiński, który jako jedyny z biało-czerwonych zdołał przebić się do rozgrywanych wieczorem finałów. Nasz najstarszy i zarazem najwszechstronniejszy pływak na dystansie 100 metrów techniką klasyczną ostatecznie był siódmy, zaś w rywalizacji na 200 metrów dopłynął do mety na szóstej pozycji. Rezultaty, jakie osiągnął, dwukrotnie zaowocowały w grupie MASTERS1 trzecią lokatą. Dodatkowo na 50 metrów żabką oraz 200 metrów stylem zmiennym odnotował w eliminacjach odpowiednio dziewiąty oraz dziesiąty wynik.
Trzykrotnie wyróżniony podczas tych mistrzostw został 16-letni Jakub Muszyński, który na „setkę” żabką popisał się drugim wśród juniorów czasem (19. wynik w otwartej rywalizacji), natomiast na 50-tkę kraulem i klasykiem był trzeci. W zmaganiach na 50 metrów grzbietem drugie miejsce zajął młodszy o rok Szymon Szymiczek. Rezultatami na poziomie drugiej dziesiątki pochwalić się mogą Zofia Dzięcioł (50 i 100 m klas. – 16., 200 m klas. – 13.), Michał Mroziński (16. na 100 m grzbiet.) oraz Bartosz Matusiewicz (18. na 100 m klas.).
Poniżej komplet wyników naszych reprezentantów.
| Imię i nazwisko | Rocznik | Konkurencja | Miejsce open | Czas |
| Bartosz Matusiewicz | 1998 | 50 m st. dow. | 48. | 46,17 s |
| 100 m st. dow. | 44. | 1:43,97 min | ||
| 50 m st. grzbiet. | 34. | 55,12 s | ||
| 50 m st. klas. | 25. | 57,65 s | ||
| 100 m st. klas. | 18. | 2:05,37 min | ||
| 50 m st. mot. | 28. | 54,05 s | ||
| Jakub Muszyński | 2003 | 50 m st. dow. | 44. | 44,13 s |
| 50 m st. klas. | 26. | 57,75 s | ||
| 100 m st. klas. | 19. | 2:08,71 min | ||
| Michał Mroziński | 1997 | 50 m st. dow. | 46 | 45,21 s |
| 100 m st. dow. | 46. | 1:48,00 min | ||
| 50 m st. grzbiet. | 20. | 47,65 s | ||
| 100 m st. grzbiet. | 16. | 1:55,27 min | ||
| 50 m st. mot. | DQ | |||
| Paweł Krupiński | 1987 | 50 m st. klas. | 9. | 47,32 s |
| 100 m st. klas. | 7. | 1:46,33 min | ||
| 200 m st. klas. | 6. | 3:45,42 min | ||
| 200 m st. zmien. | 10. | 3:41,06 min | ||
| Szymon Szymiczek | 2004 | 50 m st. dow. | 47. | 45,45 s |
| 50 m st. grzbiet. | 37. | 1:00,26 min | ||
| 50 m st. klas. | 28. | 1:00,94 min | ||
| Zofia Dzięcioł | 2004 | 50 m st. dow. | 28. | 51,36 s |
| 100 m st. dow. | 32. | 1:58,75 min | ||
| 50 m st. klas. | 16. | 1:05,72 min | ||
| 100 m st. klas. | 16. | 2:22,61 min | ||
| 200 m st. klas. | 13. | 4:48,75 min | ||
| Paweł Krupiński, Bartosz Matusiewicz, Jakub Muszyński, Michał Mroziński |
4×50 m st. dow. | 7. | 2:57,24 min | |
| Michał Mroziński, Jakub Muszyński, Paweł Krupiński, Bartosz Matusiewicz |
4×50 m st. zmien. | DQ | ||
————
Fot. SONI.