Maksym Chudzicki wywalczył kwalifikację na igrzyska paraolimpijskie w Tokio. W trwającym w dniach 3-5 czerwca w słoweńskim Laško turnieju kwalifikacyjnym nasz reprezentant triumfował w zmaganiach klasy 7. i jest tym samym dziesiątym polskim tenisistą stołowym mogącym cieszyć się z paraolimpijskiej przepustki. Bilety na igrzyska otrzymali tylko zwycięzcy w poszczególnych klasach niepełnosprawności.
Przypomnijmy, że biało-czerwone barwy w słoweńskim Laško reprezentowało jedenaścioro zawodników: Katarzyna Marszał (kl. 6), Dajana Jastrzębska (kl. 8), Dorota Nowacka (kl. 11), Tomasz Jakimczuk (kl. 2), Maciej Nalepka (kl. 3), Piotr Mańturz (kl. 6), Maksym Chudzicki (kl. 7), Marcin Skrzynecki (kl. 8), Marcin Zieliński (kl. 9), Igor Misztal (kl. 10) oraz Marek Chybiński (kl. 11).
Maksym Chudzicki za pingpongowym stołem spisywał się znakomicie, tracąc w przekroju całego turnieju zaledwie jednego seta (w fazie grupowej – przyp. red.). Od ćwierćfinału począwszy nasz tenisista rozgromił po 3:0 Ukraińca Kiryła Rybałczenkę, a następnie Japończyka Masachika Inoue. W wielkim finale natomiast pozbawił złudzeń faworyzowanego Jochena Wollmerta z Niemiec, który podczas igrzysk paraolimpijskich aż trzykrotnie sięgał po indywidualne mistrzostwo. Apetyty na zdobycie paszportu do Tokio w klasie 7. miało łącznie 17 panów.
Zaledwie jedno wygrane spotkanie dzieliło od wyjazdu na igrzyska Macieja Nalepkę (kl. 3) oraz Igora Misztala (kl. 10). Obaj panowie zameldowali się w finałach swoich kategorii niepełnosprawności, jednak nie zdołali znaleźć skutecznego sposobu na pokonanie czekających po drugiej stronie siatki przeciwników. Nalepka przegrał ostatecznie w czterech setach z Rosjaninem Władimirem Toporkowem, Misztal z kolei uległ w tie-breaku Francuzowi Gillesowi de la Bourdonnaye.
Na 1/4 finału swoje paraolimpijskie marzenia pogrzebał Marcin Skrzynecki (kl. 8), ulegając 1:3 Szwedowi Linusowi Karlssonowi. Rundę wcześniej nasz utytułowany zawodnik rozbił do zera pochodzącego z Niemiec Joshuę Wagnera. Pozostali biało-czerwoni przepadli w paraolimpijskich kwalifikacjach już na etapie grupowych rozgrywek.
Na ten moment kwalifikację na igrzyska zapewniło sobie dziesięcioro polskich reprezentantów. Poza Maksymem Chudzickim pewni występu w paraolimpijskim turnieju są nasi mistrzowie Europy z 2019 roku Dorota Bucław (kl. 1-2), Natalia Partyka (kl. 10) oraz Patryk Chojnowski (kl. 10), a także Karolina Pęk (kl. 9), Krystyna Łysiak (kl. 11), Rafał Czuper (kl. 2), Krzysztof Żyłka (kl. 4), Rafał Lis (kl. 4) oraz Piotr Grudzień (kl. 8). Szansę na powiększenie tego składu mogą dać tzw. dzikie karty, które światowa federacja przydzieli w ciągu najbliższych tygodni.
————
Fot. Andrzej Ochal/Para Table Tennis Poland