Za sobą mają intensywne miesiące przygotowań, by w najważniejszej w swoim życiu sportowej imprezie wypaść jak najlepiej. Reprezentacja Olimpiad Specjalnych Polska spisała się kapitalnie podczas XII Światowych Zimowych Igrzysk Olimpiad Specjalnych, które w dniach 8-15 marca odbyły się w Turynie. Ich wysiłek i niezwykła determinacja zwieńczone zostały 28 medalami.
„Pragnę zwyciężyć, lecz jeśli nie będę mógł zwyciężyć, niech będę dzielny w swym wysiłku” – słowa tej olimpijskiej przysięgi stanowią motto sportowców Olimpiad Specjalnych, podkreślając, że w rywalizacji nie liczy się tylko wynik, a przede wszystkim pasja, zaangażowanie, wytrwałość i radość z możliwości uczestnictwa w zawodach.
XII Światowych Zimowych Igrzysk oficjalne wystartowały w sobotę 8 marca i zakończyły się 15 marca. Nominacje na igrzyska odebrało 32 Polaków, którzy podczas ceremonii otwarcia pięknie zaprezentowali się wśród delegacji ze 102 krajów. W uroczystości udział wzięli prezydent RP Andrzej Duda wraz z małżonką Agatą Kornhauser–Dudą, którzy w Turynie osobiście powitali naszych sportowców, życząc im satysfakcji ze startów i niezapomnianych wrażeń.
Biało-Czerwoni w stolicy Piemontu wystąpili w pięciu dyscyplinach (biegach narciarskich, biegach na rakietach śnieżnych, narciarstwie alpejskim, łyżwiarstwie szybkim oraz unihokeju), zdobywając w każdej z nich co najmniej jeden medal. Ich imponujący dorobek składający się z 28 trofeów – 7 złotych, 10 srebrnych i 11 brązowych – zasługuje na ogromne uznanie i szacunek.
Najwięcej kruszcu polskim reprezentantom dostarczyło narciarstwo biegowe. Zmagania na 1000 metrów zdominowały Patrycja Lewkowicz i Konrad Dębniak, a na krótszym o połowę dystansie nie było mocnych na Wiktorię Maciejewską. Srebro na 500 metrów wywalczyli Krzysztof Sołtysiak z Miłoszem Mazurkiewiczem, natomiast na najniższym stopniu podium uplasowali się Anna Woźniak (50 metrów), Patrycja Lewkowicz (500 metrów), Miłosz Mazurkiewicz (1000 metrów), Katarzyna Lesiewicz (2500 metrów) oraz mieszana sztafeta 4×1000 metrów w składzie Wiktoria Maciejewska, Katarzyna Lesiewicz, Konrad Dębniak, Krzysztof Sołtysiak.
W biegach na rakietach śnieżnych nasi niepełnosprawni intelektualnie sportowcy zameldowali się w najlepszej trójce siedem razy. Po najcenniejszy krążek, w rywalizacji na 200 metrów, sięgnął Wojciech Kaczorowski. Druga w tej samej konkurencji była Paulina Gajda, a trzecia Olga Szekszteło. Starty na „setkę” srebrem zwieńczyli Maria Zmysłowska i Kacper Koszkul, a z brązu na tym dystansie mogły cieszyć się Paulina Gajda z Olgą Szekszteło.
W narciarstwie alpejskim podwójny triumf, w supergigancie oraz slalomie, celebrowała Weronika Krajewska. Drugi wynik w slalomie uzyskała ponadto Julia Piskór, a trzeci był Piotr Sromek. W supergigancie z kolei brąz przypadł Pawłowi Dąbrowskiemu.
W łyżwiarstwie szybkim komplet medali zgarnął Mateusz Bańko, który zatriumfował na 333 metrów, był drugi na 500 metrów oraz trzeci na 777 metrów. Agnieszka Strąk z kolei finiszowała na drugiej lokacie na dystansach 222 i 333 metrów.
Okazały dorobek Biało-Czerwonych wzbogaca srebro zdobyte przez drużynę w unihokeju. W jej składzie znaleźli się Sebastian Nawrot, Kuba Mazurek, Roman Kowalik, Jerzy Chrobotek, Czesław Tkaczyk, Paweł Kopeć, Krzysztof Linek oraz Włodzimierz Stępień.
_____
Grafika: Olimpiady Specjalne Polska