Reprezentanci Polski Edyta Owczarz i Damian Iskrzycki razem z operatorami rampy Krystyną Owczarz i Dariuszem Borowskim uzyskali kwalifikację paraolimpijską na Paryż 2024. Tym samym po raz pierwszy w historii polska boccia będzie miała na igrzyskach swoich przedstawicieli.
Boccia to dynamicznie rozwijająca się dyscyplina paraolimpijska, która razem z goalballem nie posiada swojego olimpijskiego odpowiednika. Wywodzi się od włoskiej gry w bule (bocce) i skierowana jest do osób z zaburzeniami centralnego układu nerwowego, zanikami mięśniowymi bądź uszkodzeniami obwodowego układu nerwowego. Krótko mówiąc, boccia jest sportem przeznaczonym dla zawodników, których niepełnosprawność wyklucza z trenowania innych dyscyplin. Podczas turniejów gracze rywalizują ze sobą w czterech klasach (BC1, BC2, BC3, BC4), do których przydzielani są w zależności od wpływu ich niepełnosprawności na zdolność do uprawiania sportu.
Boccia znalazła szerokie grono sympatyków nad Wisłą, a stale rosnący poziom krajowych rozgrywek przyczynił się do tego, że nasi zawodnicy coraz mocniej zaczęli akcentować swoją obecność na arenie międzynarodowej. W 2017 roku biało-czerwoni zdobyli podczas mistrzostw Europy pierwszy w tej dyscyplinie medal (srebrny). W zeszłym roku z kolei zanotowali najlepszy w historii ME występ, wieńcząc swój udział trzema krążkami srebrnymi oraz jednym brązem. Do grona najbardziej utytułowanych w naszym kraju graczy zalicza się startujących w kategorii BC3 Edytę Owczarz (z operatorką rampy Krystyną Owczarz) oraz Damiana Iskrzyckiego (z operatorem rampy Dariuszem Borowskim), którzy indywidualnie jak i też wspólnie celebrowali niejeden sukces.
Dwójka ta miała największe szanse na wywalczenie wymarzonych przepustek na igrzyska w Paryżu. Swojej szansy na kwalifikację biało-czerwoni szukali podczas marcowego turnieju w Coimbrze w Portugalii, który ukończyli z ogromnym niedosytem, zajmując nielubiane przez większość sportowców czwarte miejsce (awans na igrzyska gwarantował wówczas medal dowolnego koloru – przyp. red.). Polski Związek Bocci dziś przekazał wspaniałą informację, że Polaków zobaczymy w docelowej imprezie 2024 roku. – Na ten najważniejszy dla każdego sportowca sukces nasi zawodnicy zapracowali tytanicznym wysiłkiem i wieloma latami wyrzeczeń. Wielką rolę odegrali także trenerzy kadry narodowej Mieczysław Nowak i Barbara Hohensee, sztab organizacyjny Związku oraz kluby macierzyste zawodników, START Bielsko-Biała oraz IKSON Głogów – możemy przeczytać w oficjalnym komunikacie.