Na półfinale swoje dzisiejsze zmagania w rozgrywanym w Pjongczangu sprincie techniką klasyczną zakończył Witold Skupień. Zawodnik KS Obidowiec Obidowa ostatecznie był siódmy. Pozostali nasi reprezentanci, mowa tu o Kamilu Rośku, Piotrze Garbowskim oraz Łukaszu Kubicy, zakończyli swoje zmagania na eliminacjach.
Zarówno panowie jak i panie z grupy siedzącej o medale w dzisiejszych sprintach rywalizowali na dystansie 1,1 km. 400 metrów więcej do pokonania techniką klasyczną mieli z kolei biegacze z grupy stojącej oraz startujący z przewodnikiem. Na początku, jak to w sprintach bywa, przeprowadzone zostały kwalifikacje mające wyłonić półfinalistów. Awans do półfinałów z dwóch pierwszych grup uzyskiwało po 12 najszybszych biegaczy, w przypadku zawodników biegających z przewodnikiem do kolejnej rundy przechodziła pierwsza ósemka.
W zmaganiach biegaczy z grupy siedzącej naszym przedstawicielem był Kamil Rosiek (LW12). Zawodnik nowosądeckiego Startu rywalizację w tej konkurencji zakończył na eliminacjach. Dystans 1,1 km pokonał w czasie 3:30,01 min, co w gronie 36 startujących przełożyło się na 22. pozycję. Wynikiem tym nasz najbardziej doświadczony zawodnik, jeśli chodzi o występ na na zimowych igrzyskach przekreślił swoje szanse na półfinał. Do ostatniego premiowanego awansem miejsca zabrakło mu 14,74 s. Po złoty medal w tej grupie sięgnął Amerykanin Andrew Soule, który w dniu wczorajszym był trzeci w biathlonowym biegu na 12,5 km. Warto napomknąć, że Soule na finiszu uzyskał identyczny rezultat jak w klasyfikacji Białorusin Dzmitry Łoban – 3:31,4 min. Reprezentant naszych wschodnich sąsiadów ostatecznie musiał się zadowolić srebrem. Trzecie miejsce ze stratą 0,4 s do zwycięzcy zajął z kolei drugi z Amerykanów, Daniel Cnossen, dla którego jest to tym samym już czwarte podium podczas tych igrzysk. Aktualny jego medalowy dorobek to złoto, dwa srebra oraz brąz.
Los reprezentacyjnego kolegi podzielili także rywalizujący w grupie zawodników z dysfunkcją narządu wzroku Piotr Garbowski i Łukasz Kubica (obaj B3). Najbliżej awansu do kolejnej rundy był 44-letni Garbowski, który 1,5 km techniką klasyczną pobiegł w czasie 3:59,34 min. Do pełni szczęścia zarówno jemu jak i biegającemu z nim Jakubowi Twardowskiemu zabrakło zaledwie 3,78 s. W stawce 20 panów dało mu to 10. miejsce. Gdyby udało mu się pobiec nieco szybciej, poza miejscem w najlepszej ósemce na igrzyskach miałby też zagwarantowane na przyszły sezon sportowe stypendium. Szesnasty natomiast z czasem 4:26,23 min był startujący z Wojciechem Suchwałko Kubica. Czas drugiego z naszych reprezentantów z eliminacji to 4:26,23 min. Po swój dwunasty w karierze złoty medal, a drugi podczas tych igrzysk, pobiegł 38-letni Kanadyjczyk Brian MacKeever, który w swoim kraju ma status prawdziwej gwiazdy. Tytuł mistrza paraolimpijskiego przypieczętował rezultatem 4:03,2 min. Stawkę na podium, odpowiednio jego drugi i trzeci stopień, uzupełnili Szwed Zebastian Modin (+2,5 s) oraz Norweg Eirik Bye (+29,5 s).
Najlepiej w środę spisał się startujący w pozycji stojącej Witold Skupień (LW5/7), osiemnasty przed czterema laty w Soczi w sprincie. Ubiegłoroczny srebrny medalista mistrzostw świata w tej konkurencji jako jedyny z Polaków dotarł bowiem do półfinału. W eliminacjach miał szósty wynik – 3:40,47 min z niewielką stratą do lidera po tej fazie, Kazacha Aleksandra Koliadina. 28-latek pobiegł w drugiej serii półfinałowej, zajmując w niej czwartą pozycję (do finału kwalifikowała się pierwsza trójka z każdego biegu). Trzecie miejsce przegrał o 2,6 s. Ostatecznie był siódmy, w w grupie tej wystartowało łącznie 24 panów. Mistrzostwo paraolimpijskie w tej grupie zgarnął z czasem 4:19,7 min Kazach Koliadin, który o 0,8 s pokonał Japończyka Yoshihiro Nitta oraz o 1,1 s Kanadyjczyka Marka Arendza i Fina Ilkka Tuomisto, którzy ostatecznie podczas dekoracji wspólnie staną na trzecim stopniu podium. W tym przypadku fotokomórka nie wskazała jednoznacznego zwycięzcy, dlatego podjęta została decyzja o przyznaniu dwóch brązowych medali.
Wyniki – biegi sprinterskie:
Grupa zaw. niewidomych i niedowidzących 1,5 km, mężczyźni:
- Brian McKeever (Kanada, B3) – 4:03,2 min
- Zebastian Modin (Szwecja, B1) – 4:05,7 min
- Eirik Bye (Norwegia, B3) – 4:32,7 min
10. Piotr Garbowski (POLSKA, B3)
16. Łukasz Kubica (POLSKA, B3)
Grupa zaw. siedzących 1,1 km, mężczyźni:
- Andrew Soule (USA, LW12) – 3:31,4 min
- Dzmitry Łoban (Białoruś, LW12) – 3:31,4 min
- Daniel Cnossen (USA, LW12) – 3:31,8 min
22. Kamil Rosiek (POLSKA, LW12)
Grupa zaw. stojących 1,5 km, mężczyźni:
- Aleksandr Koliadin (Kazachstan, LW4) – 4:19,7 min
- Yoshihiro Nitta (Japonia, LW8) – 4:20,5 min
- Ilkka Tuomisto (Finlandia, LW8) – 4:20,8 min
3. Mark Arendz (Kanada, LW8) – 4:20,8 min
7. Witold Skupień (POLSKA, LW5/7)
Grupa zaw. niewidomych i niedowidzących 1,5 km, kobiety:
- Swiatłana Sachanienka (Białoruś, B2) – 4:29,9 min
- Michalina Łysowa (Sportowiec neutralny, B2) – 4:44,0 min
- Oksana Szyszkowa (Ukraina, B2) – 4:45,6 min
Grupa zaw. siedzących 1,1 km, kobiety:
- Oksana Masters (USA, LW12) – 4:06,7 min
- Andea Eskau (Niemcy, LW11) – 4:08,8 min
- Marta Zajnullina (Sportowiec neutralny, LW12) – 4:10,4 min
Grupa zaw. stojących 1,5 km, kobiety:
- Anna Milenina (Sportowiec neutralny, LW8) – 5:11,1 min
- Vilde Nilsen (Norwegia, LW4) – 5:14,2 min
- Natalie Wilkie (Kanada, LW8) – 5:14,3 min
————
Fot.: Polska Fundacja Paraolimpijska.